В 1828 г. в «Описании Москвы», составленном членом геологического общества Франции и секретарем императорского общества натуралистов Москвы Ж. де Лаво, Архангельское названо «великолепной деревней», которая «собрала всё, что может придать очарования досугам вельможи». Автор отметил, «насколько Архангельское богато местными природными красотами, настолько же оно замечательно выбором произведений искусства, которые содержит».
Начало музею в усадьбе было положено князем Н.Б.Юсуповым. Коллекции живописи, скульптуры, произведения декоративно-прикладного искусства, многотомная библиотека бережно сохранялись потомками князя. В 1900 г. последняя владелица Архангельского Зинаида Николаевна Юсупова в своем Завещании писала: «...в случае внезапного прекращения рода... все наше движимое имущество, состоящее в коллекциях предметов изящных искусств, редкостей и драгоценностей, собранных нашими предками и нами... завещаем в собственность Государства в видах сохранения сих коллекций в пределах Империи для удовлетворения эстетических и научных потребностей Отечества...».
Этот документ сыграл важную роль в сохранении коллекций. В годы революции бывшие служащие имения по собственной инициативе взяли усадьбу под опеку, добились предоставления охранной грамоты от Военно-революционного комитета г. Москвы на дворец и его коллекции. 23 октября 1918 г. вышел декрет «О национализации имений Архангельское, Останкино и Кусково», и 1 мая 1919 г. музей в усадьбе открылся для посетителей.
|